La semana pasada murió en su domicilio de New Haven a los 66 años de manera inesperada, Marvin " Marvelous" Hagler, epítome de la deslumbrante década de los 80, y uno de los más grandes pesos medianos de todos los tiempos ( in any time).
Este hombre taciturno y reservado, que adoptó como lema vital " la recompensa está en el esfuerzo", llevó una vida de monje caolín, sometiendo su voluntad a una disciplina estricta con el único objetivo de llegar a ser campeón del mundo. Obsesivo y meticuloso en su preparación, siempre se mantuvo dentro del peso medio, ese peso exacto para su demoledor Jap de izquierda que te desconectaba de la realidad con mayor rapidez que una conferencia de prensa de María Jesús Montero.
Joyce Carol Oates en su maravilloso libro " Del boxeo" dice que Hagler le había comentado en una entrevista que si le abrieran el cráneo encontrarían un guante de boxeo.
De orígenes humildes, tenía 13 años cuando los disturbios raciales en New Haven, llevaron a su familia a Brockton ( Massachusetts), ciudad de gran tradición pugilística (no en vano allí había nacido Rocky Marciano) donde comenzó a entrenar bajo la dirección de los hermanos Petronelli con quienes permaneció hasta el final de su carrera.
Los números del "Maravilloso' son deslumbrantes: 14 veces campeón del mundo, 12 defensas, 66 combates, 62 victorias, 52 de ellas antes del límite. Ahí es nada.
Tras 50 peleas fue nombrado aspirante al título mundial que consiguió en Londres destronando al campeón Alan Minter en una velada bronca en la que los aficionados británicos no perdieron la ocasión de comportarse, una vez más, como auténticos energúmenos, y al finalizar la pelea, arrojaron sobre Hagler lo primero que encontraron a mano. No se lanzaron cabezas de cerdo. De todos es conocida la tacañería de los ingleses.
Dos años después (1985), Hagler venció a Tommy Hearns en el tercer round por la vía del cloroformo en una pelea extraordinaria cuyo primer asalto está considerado de manera unánime como el mejor primer asalto de la historia del boxeo. El cuadrilátero absorbió literalmente el cuerpo trémulo de Hearns al entrar en contacto con la lona.
Entre otros, Hagler doblegó a gladiadores de la talla de Fulgencio Obelmejia, ' Martillo' Roldán, o Wilfred Escipión, y sus dos peleas con Roberto ' mano de piedra" Durán y ' la bestia Mugabi" fueron auténticas carnicerías para las que Hannibal Lecter hubiera reservado, de haberlo sabido, una silla de ring.
Conservo en mi memoria el recuerdo de su enfrentamiento con Ray "Sugar" Leonard en Las Vegas donde perdió el título mundial en una decisión muy controvertida ,y que a la postre sería su último combate. Por aquel entonces ( 1987) la cochambre socialista del Psoe aun no había extendido su mugriento manto inquisitorial sobre el boxeo y los aficionados al 'noble arte' podíamos disfrutar de las veladas que nos ofrecia TVE.
Aún hoy en día las cifras que se manejaron resultan asombrosas: las sillas de ring a 100.000 pts, o los 1.500 millones de pts, de bolsa fijos para cada uno... son una buena muestra de lo que significó aquella pelea.
Hagler se equivocó al pactar 15 asaltos en lugar de los 12 iniciales, y más si cabe, cuando aceptó en detrimento de su pegada, guantes de 10 onzas en vez de los de 8.
Pero, a pesar de todo ello, después de volver a ver la pelea sigo pensando que a Hagler le robaron el título con la misma alevosía con la que Pedro 'la mentira' Sánchez le levantó a Marianito 'el cobarde' el sillón de la Moncloa.
" Hay que sentirse amenazado para ser sublime" declaró en la rueda de prensa previa al combate Marvin Hagler. Así se sintió siempre Hagler.
Gloria eterna al Maravilloso
For those about to rock. AC/ DC
Let's be careful out there
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